La science du Secret Santa
On aime recevoir ce qu'on a demandé, un prix plus élevé n'apporte pas plus de gratitude, et l'utile l'emporte sur l'impressionnant.
Alors demandez des idées, gardez un petit budget, emballez avec soin au travail et dites merci. Peu d'études portent sur le Secret Santa lui-même : la plupart de ces résultats viennent d'études sur les cadeaux en général.
Faut-il acheter dans sa liste d'envies ?
Oui. On préfère les cadeaux qu'on a demandés aux surprises.
Ceux qui offrent pensent le contraire. Pour eux, une surprise paraît plus attentionnée, mais la personne qui ouvre le paquet aurait préféré ce qu'elle voulait.
Dans une étude présentée comme un Secret Santa, les amis proches qui restaient anonymes choisissaient plus souvent dans la liste d'envies.
Pour votre Secret Santa : demandez à chacun quelques idées, puis achetez parmi elles.
Faut-il dépenser plus pour faire plaisir ?
Non. Un cadeau plus cher n'apporte pas plus de gratitude.
Ceux qui offrent pensent qu'un cadeau plus cher plaira plus. Ceux qui le recevaient ne le ressentaient pas ainsi : leur gratitude n'augmentait pas avec le prix.
Pour votre Secret Santa : un petit budget fait rarement perdre un merci, et il permet à tout le monde de participer.
Pourquoi les cadeaux « waouh » ratent-ils souvent leur cible ?
Celui qui offre cherche le grand sourire. Celui qui reçoit veut quelque chose qui lui servira.
Dans une étude, ceux qui offraient choisissaient des fleurs plutôt qu'un petit bonsaï, alors que l'arbre ferait plaisir plus longtemps.
Pour votre Secret Santa : choisissez ce qui servira encore le mois prochain, pas la blague qui fait rire dix secondes. Notre guide des cadeaux Secret Santa à éviter vous aide.
L'emballage compte-t-il ?
Un peu, et cela dépend de qui offre.
Venant d'un ami, un joli paquet faisait monter les attentes, et le cadeau semblait un peu moins spécial. Venant de quelqu'un qu'on connaissait moins, un joli paquet montrait de l'attention, et le même cadeau plaisait davantage.
Pour votre Secret Santa : au bureau, ou avec des gens que vous connaissez peu, emballez avec soin. En famille proche, un paquet de travers ne pose aucun problème.
Faut-il des règles claires pour un Secret Santa ?
Les cadeaux suivent des règles que personne n'écrit.
Un sociologue a compté les cadeaux de Noël dans une ville américaine. Il a trouvé des règles claires sur qui offre quoi à qui. Personne ne les avait écrites, et pourtant presque tout le monde les suivait.
Pour votre Secret Santa : annoncez les règles avant le tirage : le budget, la date, et s'il s'agit de vrais cadeaux ou de cadeaux pour rire. Notre guide de l'organisateur propose des messages tout prêts.
Et si le mystère faisait partie du plaisir ?
Peut-être. Ne pas savoir peut faire durer un bon moment.
Dans une étude en laboratoire, les personnes qui recevaient une petite surprise et restaient dans le doute se sentaient bien plus longtemps. L'étude portait sur le fait de ne pas savoir pourquoi une bonne chose arrivait, pas qui l'envoyait : c'est donc une piste, pas une preuve.
Pour votre Secret Santa : ne pressez pas la révélation. Un jour ou deux à deviner peut faire partie du cadeau.
Et le cadeau qui ne vous plaît pas ?
Pas d'inquiétude. Celui qui offre s'en soucie bien moins que vous ne le pensez.
On croit que redonner un cadeau va blesser celui qui l'a offert, mais la plupart du temps, cela ne le dérange pas. Les gens échangeaient plus volontiers quand un ticket cadeau accompagnait le paquet.
Pour votre Secret Santa : glissez un ticket cadeau dans le paquet, et envoyez un petit merci après l'échange de cadeaux.
Le tirage est-il vraiment équitable ?
Il peut l'être. Un tirage équitable recommence jusqu'à ce que personne ne tombe sur son propre nom.
Si l'on mélange les prénoms une seule fois, quelqu'un tire souvent le sien. En moyenne, une personne tire son propre nom, que le groupe soit petit ou très grand.
Environ 37 mélanges sur 100 ne laissent personne avec son propre nom, dès quatre participants.
Dans les 63 autres, quelqu'un tombe sur son propre nom, alors un tirage équitable recommence.
Pour votre Secret Santa : laissez notre générateur faire le mélange. Il garde le tirage équitable, respecte les paires que vous bloquez et garde chaque tirage secret.
D'où viennent ces résultats ?
- Gino et Flynn : Give them what they want
- Ward et Broniarczyk : Ask and you shall (not) receive
- Flynn et Adams : Money can't buy love
- Yang et Urminsky : The smile-seeking hypothesis
- Baskin, Wakslak, Trope et Novemsky : Why feasibility matters more to gift receivers
- Freling et collègues : Exploring gift gaps
- Rixom, Mas et Rixom : Presentation matters
- Caplow : Christmas gifts and kin networks et Rule enforcement without visible means
- Open Encyclopedia of Anthropology : Gifts
- Wilson, Centerbar, Kermer et Gilbert : The pleasures of uncertainty
- Adams, Flynn et Norton : The gifts we keep on giving
- Givi et Tavallaei : The gift exchange taboo
- Kumar et Epley : Undervaluing gratitude
- University of Technology Sydney : The baffling statistics of Secret Santa
- Steinicke, Penz et Penz : On a combinatorial problem in the Secret Santa ritual